Más adelante Abidin (1990) definió el estrés, como una reacción ante una situación amenazante o que uno no puede hacer frente con los recursos que tiene en ese momento.

En el caso de estrés parental, podría deberse al desvanecimiento de los sueños que tenían los padres con respecto al futuro bebé y el reto que conlleva la paternidad en sí misma, este tema es más extenso y lo dejaremos para otra entrada.

Si bien es cierto, que el estrés es todo esto, pero también es un mecanismo de supervivencia que se da para ayudarnos ante situaciones amenazantes para nuestra vida. En la antigüedad era un recurso muy bueno que usábamos a la hora de huir de depredadores, para huir de situaciones peligrosas, incendios, o cualquier otra cosa que interpretemos como peligrosa.

Este mecanismo se da en un momento determinado, y una vez fuera de peligro disminuye hasta quedarse en un estado de estrés mínimo o estado basal. Hoy día cuando hablamos de estrés, solemos estar hablando de el efecto negativo del mismo (o lo que es lo mismo, el distrés). 

El distrés se da, cuando la presión se mantiene, dando lugar al estado de resistencia, en este estado las personas sienten tensión muscular, palpitaciones, sudor, etc. 

Si el estresor sigue presente (o interpretamos que sigue presente) el cuerpo llega al estado de agotamiento, en este estado es donde se comienzan a dar los síntomas o enfermedades somáticas. Lo que puede ocasionar un círculo vicioso del que es difícil salir pues estas somatizaciones comienzan a preocupar a la persona que las padece provocando preocupaciones y por consiguiente mayor distrés, lo que termina agravando los síntomas.